确定了电磁铁设计任务后，其传统设计步骤如下：1．根据负载反力特性选择电磁铁的结构型式,电磁铁的结构型式很多，例如有拍合式、直动式和螺管式，它们又分直流电磁铁和交流电磁铁。
设计一个电磁铁，首先要选择合理的结构型式，这是保证电磁铁设计质量很重要的一步。一般情况下，除了通过电磁铁吸、反力特性配合和结构参数来选择电磁铁的结构型式外，在电磁铁有关零部件的具体选择上，往往依靠设计者的实践经验来确定。
2．初步设计以确定电磁铁的结构参数
电磁铁的结构型式确定之后，即可进行电磁铁的初步设计，确定其有关的结构参数。所谓结构参数是指电磁铁工作气隙磁通密度、线圈和铁心等一些几何尺寸的比值参数。一旦这些参数确定后，电磁铁的几何尺寸以及线圈参数也就随之而定了。因此，这是电磁铁传统设计方法中很重要的一步。其中主要内容是根据吸、反力特性的配合要求，推出吸力与铁心半径的关系(其中吸力为设计点的吸力)，由此可确定铁心半径。再利用磁势平衡方程式推出激磁磁势，然后由线圈发热方程式确定线圈参数。最后通过选择某些比值参数，初步确定电磁铁的结构参数。
由此可以看出，电磁铁传统设计方法是从某些技术条件(如吸、反力特性配合和线圈允许发热温升等)出发，通过将实际电磁铁复杂的物理模型加以理想化，推导出一些近似计算公式，并利用这些公式得出电磁铁的结构参数。正是由于这些简化处理，使得设计的精度较低，一般还必须进行验算和修正。 、
3．验算规定的技术条件是否得到满足
实际上，电磁铁该步就是在已知电磁铁结构尺寸的情况下，计算电磁铁的有关特性和参数(如静态吸力特性、线圈稳态温升等)，以便判断该设计方案是否满足技术条件的要求。如果不满足，则还需要修改有关参数，如果满足，还要进行电磁铁经济技术指标的评定，从而得出瞄较令人满意的设计方案
